おそろしい牢屋 - うちゅうてきなとりで

　古い本だが『江戸の刑罰』（石井良助）を読んでいたところ、牢屋敷における慣習のあまりの理不尽さに笑ってしまった。

　牢内では、牢名主の指揮のもと、人口調節のために囚人を殺すことがあった。

　――入牢者が多いと、一畳に９人も１０人も並んで、文字どおり鮨詰めになって身動きができなくなり、立膝のままで昼夜暮らさなければならなくなることがある。

　――これは名主の承諾を得て、二番役の者が中座の者と協議し、３日目おきぐらいに、３人５人ずつを囚人の中から選んで、キメ板責め、陰嚢蹴りで殺すのである。

　医者は検死にやってくると「いかにも病死」といって、牢内役人（牢名主など、役職持ちの囚人）から賄賂を受け取る。

　江戸の牢屋敷は刑務所ではなく未決監である。よって、現代の観点からいえば、かれらは皆、罪の確定していない人間である。そうした沙汰を待つ人間であっても、まずは牢内で生き延びなければならなかった。

　刑務所や処刑をめぐる社会については、『大江戸死体考』（氏家幹人）もおもしろい。江戸時代における変死体の取り扱いや、「様斬（ためしぎり）」専門の武家である山田浅右衛門について詳しい紹介がある。

　関連して、弾左衛門について興味を持ったので今後読んでいきたい。

※　参考