グレートゲーム…… - うちゅうてきなとりで

　最近読んでいるPeter Hopkirk（ピーター・ホップカーク） "The Great Game"は面白い。

　１９世紀、英国とロシアが中央アジアにおいて勢力争いを行った歴史（グレート・ゲーム）をたどる本で、主に英露側の記録をもとに物語が構成されている。

　ロシアは勢力拡大のために南下し、一方英国は、ロシアがインドに進出してくることを恐れた。中央アジアの空白地帯を掌握するために、軍人が送り込まれた。かれらは探検家兼外交官兼間諜として、砂漠地帯を進み、危険な専制君主の都に潜入した。

　登場するのはヒヴァ、ブハラなどウズベキスタンの城塞都市であり、旅行で観た風景を思い出した。

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　本書に出てくるラダック（Ladakh）地方（ザンスカールZanskar地方を含む）は、いまでもチベット文化が残っているという。インドのカシミールにあるためあまり交通の便はよくないらしいが、いずれ旅行に行きたくなった。

　コーカサスでは、ロシアに対して抵抗するチェルケス（Circassian）やダゲスタン（Dagestan）を、「ロシア脅威論者」のイギリス人たちが支援した。

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　アフガニスタンは、インド亜大陸に入るための要衝であり（陸路・海路どちらも、インドに入る経路は非常に少ない）、常に抗争に巻き込まれてきた。

　第１次アフガニスタン戦争は、１８３８年、「イギリスに従順でない」君主、ドースト・ムハンマドの首をすげかえるために、イギリス・インド軍が侵攻することで始まった。

　短期間でカーブルは陥落し、ドースト・ムハンマドは亡命した。ところが、各地で反乱が起こり、傀儡君主シュジャー・シャーは暗殺され、カーブル駐留の占領軍も全滅した。

　Peter Hopkirkの本は他にもあるので、順番に読んでいく。日本語訳は、抄訳のものと、中古価格が高騰しているものとがある。